《自然地理概论》是北京大学地理学本科生的专业基础课。本课程提出“一个系统，两条主线，三个阶段”的教学体系，从能量传输和物质循环两条主线展开，将地球表层系统的大气圈、水圈、岩石圈、土壤圈、生物圈、人类圈加以贯通。在内容编排上，采用“整体→部分→总体”三个阶段的讲述顺序，首先，讲述自然地理学的学科体系、系统方法和地球表层系统的基本性质（总体）；然后，分别讲述地球表层系统的能量传输与物质循环过程（部分）；最后，讲述地球表层系统的整体特征（总体），包括地球表层系统的结构、功能和概念模型。