唐宋以来中国艺术发展呈现出新的特点，更关心人生命存在的思考，艺术中有太多关于永恒的纠结。诗、书、画、乐等，在某种程度上说，就是关于永恒的作业。即使是微小盆景，或者是方寸印章，似乎也在诉说着不“坏”的念想。

什么是永恒？它当然与时间有关，一般理解的永恒，大体有三个方面：一是肉体生命的延长，二是功名永续的念想，三是归于终极的法则。

然而，唐宋以来艺术中追求的永恒，根本特点是超越时间，艺术家追求的永恒感在“四时之外”，是关乎生命存在的价值问题：目对脆弱易变的人生，到艺术中寻找底定力量；身处污秽生存环境，欲在艺术中觅得清净之所；为喧嚣世相包围，欲到艺术中营建一块宁静天地，等等。

本讲座从五个方面谈这个问题：（一）永恒在生生；（二）不生即长生；（三）天趣即不朽；（四）一朝风月下；（五）茶熟香温时。